- 作者: 海萊因
- 原文作者:Robert Anson Heinlein
- 譯者:吳鴻
- 出版社:麥田
- 出版日期:2006/06/10
一個奴隸
一個在人口販子上的奴隸
一個在人口販子上乏人問津的奴隸
一個在人口販子上乏人問津,而後被個老乞丐買下的奴隸
索爾貝,一個奴隸制度下的產物
在人類拓展版圖至銀河之後
一個未來的場景,出現一幕幕似乎屬於過去專政封閉年代的現象。
看似突兀,深思之下,卻發現不無可能
就像大航海時代、西部大拓荒一樣。
人們往更遠的地方探索,不就是為了財富、土地、人力、榮耀而戰?
只不過,場景換到了太空;時間變成了未來罷了!
不過,索爾貝卻是其中的幸運兒
買下他的老乞丐,並不只是個乞丐
在他的刻意安排下,索爾貝開始了他的尋根之旅
這次,從一個奴隸身分,轉變成一條家族星艦的成員
家族星艦,就像是一個大家族的縮影
也可以說,他本身就是個大家族
其中,充滿了錯綜複雜的親屬關係,以及令新進者無所適從的繁文縟節
一切,都只為了在狹小的空間中,減少所有人與人之間的摩擦
也許,中國人所謂的「禮」,也不過是如此吧
不過,就像梅德博士所說:「...你們是一群自以為快樂的人,而且你們的驕傲甚至帶著一點罪惡...但是,你們為無比的自由所付出的代價...就是自由本身...『人』是自由的,...代價就是失去你們每一個人個體的自由...。」
睡在指定的地方;在指定的時間稅;吃他人指定的東西;在指定的時候吃;
說著必須說的話;多數時間作著別人指定的工作...
說實話,其實,這不就是吃好睡好的奴隸生活?
到底什麼是自由?
是在自己的意願下為生活奮鬥;還是在大環境的束縛下走過別人走的路?
是要蓽路藍縷、走出新生活;或是豐衣足食,卻被人束縛?
也許,自由,並不是想像中的美好...
但,為什麼還要追求自由?
如果可以用完全的自由換取到豐衣足食,有多少人會願意如此?
「不自由,毋寧死」一語,是在民生凋敝,百姓走投無路之時,所發出的怒吼
如果在昇平之世,還會有多少人有這樣的訴求?
「人民苦樂」和「民主與否」,之間是不是有什麼關聯
還是說,這一切只是為奪取政權的宣傳?
我這麼說,並不是認為民主政治不好,自由經濟不好
只是,即使人民民主了,經濟自由了
也未必是豐衣足食的保證。
即使,付出再多努力也是如此
索爾貝之後終究回到了故鄉:地球
而且赫然發現,原來他自己其實是一大企業的繼承人
面對這突如其來的遽變
索爾貝卻已經有自己的一套想法:他要繼承老乞丐:瘸子巴斯林(巴斯林上校)的目標
徹底解放所有奴隸於這宇宙中
就像,當初林肯解放黑奴一樣
但在家族企業的權利捍衛時無意發現
這個超級大企業本身,似乎是奴隸制度背後最大的推手。
於是乎,他必須放棄其他自由的生活,以企業主的身分,去對抗自己企業的邪惡
通篇故事,結煞於此
結局,也是個開始...
也許,並沒有人是真正的自由
為了生活、目標、理想
都必須放棄隨心所欲的那一塊
亦或是,隨心所欲的追求生活、目標及理想...
你我,到底是屬於哪一種?